"Bienvenidos a Woodland Park."
Woodland Park es el escenario de A Hope Reborn en el que se desarrolla el segundo acto narrativo de nuestra campaña. Un nuevo escenario dentro de Night City donde van a sucederse todos los acontecimientos que están por llegar, y como tal, necesitaba una buena carta de presentación. El manual y la información que ofrece el lore de Cyberpunk Red presentan Woodland Park como un lugar en expansión que respira como un pequeño pulmón de tranquilidad en medio de Night City, donde lo viejo aún persiste entre las nuevas construcciones y campus de corporaciones como Dynalar, y alberga curiosidades como una plantación de palmeras carnívoras mutantes de la marca Biotechnica. Es un lugar donde todo el mundo se conoce, un barrio pacífico, donde algunas familias han prosperado durante décadas, y donde las bandas son pacíficas y no emplean la fuerza o la violencia para mantener el orden. Hay espacio visual en comparación con el resto de la ciudad, y su proximidad a las badlands la aleja lo suficiente de la zona guerra como para poder considerarlo "seguro", hasta el punto que se ve mucha gente joven patinando por las calles despreocupadamente.
Aunque Red Kraken nunca lo especificó, en mi cabeza Woodland Park vibraba con luces de neón a la antigua usanza y respiraba con ese vibe especial de los años 80: ropa de colores vivos, calentadores, pelo cardado, gafas de sol y las avenidas largas e infinitas bajo un atardecer recortado por una fila de palmeras. Soy perfectamente consciente de que es paranoia mía, pero me gustaba el hecho de pensar que esa tendencia había sobrevivido de algún modo al acelerado progreso de Night City, logrando un equilibrio inusual que le diera un saborcito especial. A pesar de que es una canción que considero "cómoda de escuchar", también tiene ritmo e invita a moverte, incluso a bailar. La segunda intención con este tema era ilustrar el tipo de música que normalmente sonaba en el Xanadú, que sí tiene el estilo ochentero que yo he extrapolado al resto del barrio.
Esa idea ha marcado, en realidad, la totalidad de la banda sonora. La principal diferencia entre Running On the Edge y The Time of the Red es la elección de sonidos. En esta banda sonora he elegido deliberadamente a propósito sonidos de pads y sintetizadores que nos recuerden a los Juno, los Jupiter o los Prophets tan icónicos de grupos y bandas sonoras ambientados en esa época. La elección de baterías propias del rock ochentero, y de usar los fade-outs, el delay y la reverberación de una forma deliciosamente abusiva son otros pequeños guiños a las modas musicales de la época. Obviamente, no todas las canciones de la banda sonora coleccionan estos pequeños detalles a la vez. Pero una de las que respira más ese ambiente es "Welcome to Woodland Park".
La idea con esta canción es el que el espectador entienda que estamos en otro barrio, otro contexto, otro escenario. Aún seguimos en Night City, porque el pad del bajo acentúa las frases con el "tá-ta-ta, tá-ta-ta" que ya asociamos a la ciudad, pero de forma sutil, como podemos escuchar en el 0:58 y el 1:26, pero de forma mucho más brillante y menos opresiva, como si la ciudad no hubiera terminado de corromper del todo la atmósfera. Y eso es precisamente lo que respira el barrio según el manual, el aura de los 80 es lo que le va a dar el saborcito distintivo de otras partes de la banda sonora.
No pensé en sí en una escena concreta para esta canción, me centré más en presentar el escenario. Si hubiera una visual, sería una toma en la que se vería a los cinco personajes caminando por la avenida principal y fijándose en los carteles, las tiendas, viendo a los jóvenes patinando en las pistas, la vida alrededor del campus de Dynalar, la música amortiguada vibrando en el Xanadú... De algún modo, quise dibujar cierto tinte de añoranza en esa visión, en la que cinco mercs totalmente variopintos entran respiran una atmósfera a la par familiar y totalmente extraña, aunque agradable, de las que te invita a quedarte. Como si además de la bienvenida al barrio, de algún modo todo les dijera "estáis en vuestra casa", a pesar de que claramente los cinco destaquen en el ambiente como moscas en la leche.
Originalmente éste iba a ser el tema de apertura del disco, antes de componer "Safari Surfers". Así que podría decirse que "Safari Surfers" es una especie de prólogo, que aún respira con motivos y reglas de The Time Of the Red, y "Welcome to Woodland Park" es el primer capítulo de esta nueva aventura.
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